Tungmetaller
Sammendrag
Tungmetaller er metaller som kjennetegnes med høy massetetthet og i Norge er det en samlebetegnelse på grunnstoffene Arsen (As), Kvikksølv (Hg), Bly (Pb) og Kadmium (Cd).
Disse stoffene brytes ikke ned i miljøet, bio-akkumuleres i levende organismer og er toksiske for dyr og mennesker selv ved relativt lave konsentrasjoner. Derfor er de regulert med grenseverdier i både næringsmidler og fôr.
Hva er tungmetaller?
Tungmetaller brukes ofte som en samlebetegnelse på grunnstoffene Arsen (As), Kvikksølv (Hg), Bly (Pb) og Kadmium (Cd). Imidlertid omfatter tungmetaller per definisjon også stoffer som har en egenvekt større enn 5 kg/dm3. De fire nevnte tungmetallene er skilt ut som en egen gruppe på grunn av deres toksisitet og at det er fastsatt grenseverdier for disse. Disse stoffene har egenskaper som gjør at de kan skade dyr og mennesker, de kan lagres svært lenge i miljøet og i levende vev, siden de ikke brytes ned. Tungmetallene bio-akkumuleres i næringkjeden, hvilket betyr at de oppkonsentreres i organismer over tid.
Selv om tungmetaller er grunnstoffer som vi finner i jordskorpa naturlig, er det menneskelig industriaktivitet, hvor en benytter metaller eller metallholdige forbindelser, som har resultert i det meste av forurensingen vi finner igjen i miljøet, og dermed i fôr, dyr, mat og mennesker, i dag. Det har tidligere vært fokusert på bly, kadmium og kvikksølv som de mest toksiske tungmetallene i miljøsammenheng. Imidlertid har norske, europeiske og internasjonale myndigheter i den senere tiden også rettet blikket mot arsen. Grenseverdier for organisk/uorganisk arsen er under revisjon. De fastsatte grenseverdier for tungmetaller finnes i Forordning (EU) nr. 1881/2006.
Vær oppmerksom på at ved eksport til andre land kan andre metaller også gå inn i betegnelsen tungmetaller. Eksempel på dette kan være nikkel, sink, tinn, krom, vanadium etc.
Risikoprodukter
De ulike tungmetallene kan opptre i ulike produkter. Organisk kvikksølv kan oftest finnes i eksotisk sjømat som sverdfisk, tunfisk og andre rovfisk fra sydligere strøk. Bly har vært funnet i en del porselensservice, vin, kjæledyrmat og noe fisk. Bly i vilt skyldes ofte rester etter kulefragmentering fra skudd. Kadmium kan finnes i en del sjømat, både skalldyr og fisk. Det er detektert høye kadmiumverdier i brunkjøtt fra krabbe fanget i norske fjorder. Arsen er et typisk produkt man finner i ris og korn som er dyrket i arsenrik jod. Riskaker er et typisk eksempel. Vi finner også arsen i norsk villfisk fanget i Norge, dette arsenet er stort sett organisk bundet og dermed ufarlig.
For arsen er det slik at uorganisk arsen er mer toksisk enn organisk arsen, mens organisk kvikksølv er farligere enn uorganisk kvikksølv.
Helsefare/symptomer
Normalt sett er ikke tungmetaller i næringsmidler noe stort problem. Imidlertid kan kronisk påvirkning være en stor utfordring med ulike forgiftningsforløp fra toksinforgiftning av nervesystem, fosterskader og kreft. I og med at myndighetene har fastsatt grenseverdier for disse stoffene er det viktig at man har kontroll på innholdet i egne produkter.
Regelverk i Norge og EU
Regelverket for tungmetaller finnes i forordning (EU) nr. 1881/2006. For tiden er deler av regelverket under vurdering av EFSA for arsenforbindelser.
Hva kan vi tilby?
Vi kan analysere for tungmetaller med ulike bestemmelsesgrenser. Vi tilbyr pakkeløsning for de vanligste tungmetallene, As, Hg, Pb og Cd, og vi kan også tilby analyser med svært lave kvantifiseringsgrenser (LOQ).
Referanser
Tchounwou, P. B., Yedjou, C. G., Patlolla, A. K., & Sutton, D. J. (2012). Heavy metal toxicity and the environment. Experientia supplementum (2012), 101, 133–164. https://doi.org/10.1007/978-3-7643-8340-4_6