Asbest er et fibrøst mineral som grunnet sine tekniske egenskaper tidligere har vært mye brukt i en rekke ulike produkter. Asbest kan forekomme i fri form, og bundet til eller blandet med andre materialer. Asbest gjenfinnes blant annet i Eternitplater, fix, fuge, rørkonstruksjoner, betong, asfaltlim og armatur. Asbestfibrene er veldig lette og kan sveve i luften i lang tid. Asbest er forbundet med helsefare.

Ifølge Arbeidstilsynet kan ingen uten analyse si med sikkerhet om et bygg inneholder asbest. Arbeidsgiver skal kartlegge hvordan og i hvilken grad arbeidstakerne kan bli eksponert for asbeststøv. Forskrift om utførelse av arbeid, kapittel 4, spesifiserer reglene som er satt i forbindelse med asbestarbeid.

Historikk, kompetanse og kvalitetsanalyser er essensielle verktøy for å kartlegge og trekke rett beslutning. Dette er viktig for å sikre at tiltak iverksettes der det er reell helsefare, samt for å redusere eller unngå dyr og arbeidskrevende sanering i tilfeller der det ikke er behov for dette.